IBM hat am Montag sein neuestes Großrechner-Hardwareprodukt, den IBM z17, vorgestellt. Dieser vollständig verschlüsselte Großrechner wird vom IBM Telum II-Prozessor angetrieben und ist speziell für über 250 KI-Anwendungsfälle konzipiert, darunter KI-Agenten und generative KI-Anwendungen.
Obwohl Großrechner von einigen als veraltete Technologie angesehen werden könnten, nutzen laut Informanten immer noch 71 % der Fortune-500-Unternehmen diese. Nach Angaben des Beratungsunternehmens Market Research Future wird der Markt für Großrechner bis 2024 einen geschätzten Wert von 5,3 Milliarden US-Dollar erreichen.
Der z17 kann täglich 450 Milliarden Inferenzberechnungen durchführen, eine Steigerung von 50 % gegenüber dem Vorgängermodell IBM z16, das 2022 veröffentlicht wurde. Das neue System ist so konzipiert, dass es sich nahtlos in andere Hardware, Software und Open-Source-Tools integrieren lässt und flexible Unternehmenslösungen bietet.
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Tina Tarquinio, Vizepräsidentin für Produktmanagement und -design bei IBM Z, erklärte in einem Interview mit TechCrunch, dass die Aktualisierung des Großrechners bereits fünf Jahre in Vorbereitung war, lange bevor der aktuelle KI-Boom durch die Veröffentlichung von ChatGPT durch OpenAI im November 2022 ausgelöst wurde. IBM investierte über 2.000 Stunden Forschungsarbeit in die Entwicklung des z17 und sammelte Feedback von über 100 Kunden. Tarquinio findet es interessant, dass die vor fünf Jahren begonnene Forschungsrichtung so gut mit der letztendlichen Marktentwicklung übereinstimmt.
Tarquinio sagte: „Als wir von der Einführung von KI-Beschleunigern erfuhren, insbesondere in der zweiten Hälfte des Jahres 2022, waren alle Veränderungen im Bereich KI unglaublich aufregend. Ich denke, die größte Frage war, was als Nächstes passieren würde. Daher sind die Möglichkeiten, was KI für uns tun kann, wirklich grenzenlos.“
Der z17 wurde unter Berücksichtigung der rasanten Entwicklung des KI-Marktes entwickelt. Bei der Markteinführung wird der Großrechner 48 IBM Spyre KI-Beschleunigerchips unterstützen, wobei die Zahl innerhalb von 12 Monaten auf 96 erhöht werden soll. „Wir haben bewusst Spielraum gelassen, um die Agilität der KI zu erhöhen“, erklärt Tarquinio. „Mit der Einführung neuer Modelle stellen wir sicher, dass wir Platz für größere Modelle haben – Modelle, die möglicherweise mehr lokalen Speicher benötigen, um miteinander zu kommunizieren. Wir tun dies, weil wir wissen, dass dies ein sich tatsächlich veränderndes Gebiet ist. Neue Modelle werden ständig entstehen und sich weiterentwickeln.“
Tarquinio betont, dass ein Highlight des z17 die Energieeffizienz ist. „Wir haben die KI-Beschleunigung auf dem Chip um das 7,5-fache gesteigert, aber der Energieverbrauch ist um das 5,5-fache geringer als bei anderen Arten von Beschleunigern oder Plattformen in der Branche für die Verarbeitung mehrerer Modelle.“
Der IBM z17 Großrechner wird ab dem 8. Juni allgemein verfügbar sein.