La société d'intelligence artificielle d'Elon Musk, xAI, a récemment suscité la controverse à Memphis, dans le Tennessee. La société y construit un gigantesque supercalculateur pour soutenir ses opérations. Cependant, depuis sa mise en service l'été dernier, les résidents et les militants écologistes affirment que l'installation est devenue l'une des principales sources de pollution atmosphérique de la région.
Source : Image générée par IA, fournisseur : Midjourney
Face à ce problème, le département de la santé de la ville de Memphis a organisé une première audience publique pour ce vendredi afin de recueillir les témoignages. Avant l'audience, des groupes anonymes ont distribué des tracts minimisant les émissions de xAI aux habitants des quartiers historiques noirs, tandis que des organisations environnementales collectent des données sur les émissions polluantes de la société.
Début mois, le Southern Environmental Law Center a révélé que xAI avait discrètement mis en service au moins 35 turbogénérateurs au méthane portables sans permis d'émission atmosphérique. Ces générateurs émettent des quantités importantes de polluants et pourraient avoir de graves conséquences sur l'environnement. Le centre juridique a découvert cette situation grâce à des images satellites et a indiqué que le nombre de générateurs suffirait à alimenter toute une ville.
Suite à cette révélation, le maire de Memphis, Paul Young, a déclaré lors d'un forum public qu'il était en contact avec xAI et que la société n'utilisait pas tous les générateurs à gaz. Il a précisé que xAI avait demandé un permis d'utilisation de 15 générateurs au département de la santé du comté de Shelby. Il a déclaré : « Bien qu'il y ait 35 générateurs, seuls 15 sont actuellement en fonctionnement, les autres étant stockés sur le site. »
Le Southern Environmental Law Center a également récemment publié des photos thermiques montrant que 33 générateurs dégageaient une importante quantité de chaleur, suggérant qu'ils étaient probablement en fonctionnement au moment de la prise de vue. L'avocate du centre, Amanda Garcia, a déclaré qu'il était inacceptable que xAI fasse fonctionner plus de 30 turbogénérateurs au méthane sans permis ni surveillance publique, laissant les habitants dans l'ignorance de ce qu'ils respirent quotidiennement.
Le supercalculateur de xAI, surnommé « le géant », occupe une superficie équivalente à 13 terrains de football américain, et Musk prévoit de doubler sa taille. Pour étendre les infrastructures de xAI à Memphis, il a acheté un nouveau terrain d'un million de pieds carrés le mois dernier.
Plusieurs quartiers résidentiels, situés à proximité de l'installation xAI, sont touchés de longue date par la pollution industrielle, et les habitants souffrent de taux plus élevés de cancer et d'asthme. Les résidents locaux s'opposent fermement à la pollution de xAI et demandent une réglementation environnementale plus stricte. Des milliers de résidents ont récemment reçu des tracts minimisant l'impact des générateurs à gaz de xAI.
Le représentant d'État local, Justin Pilson, a déclaré sur les réseaux sociaux que ces tracts véhiculaient de fausses informations sur la pollution au méthane de xAI, et a appelé les membres de la communauté à participer à l'audience à venir pour contrer les rumeurs et les fausses informations. Il a souligné : « L'air pur est un droit fondamental, et le département de la santé du comté de Shelby a la responsabilité de protéger l'air que nous respirons. »
Points clés :
🌍 xAI construit un supercalculateur à Memphis, devenu une source majeure de pollution atmosphérique.
🌀 Le Southern Environmental Law Center a découvert que xAI utilisait 35 générateurs à gaz sans permis.
📢 Les résidents locaux s'opposent fortement à la pollution et demandent plus de réglementation et de transparence.