人工知能技術の不断した発展に伴い、ますます多くの企業がAIツールを活用して食品ロスを削減しようとしています。先ごろ、世界的な食品大手ネスレ（Nestlé）は英国で行われているパイロットプロジェクトに参加しました。このプロジェクトは、食品ロスの状況をリアルタイムでモニタリング・トラッキングすることで、効果的に「食品ロスをデザインする」ことを目指しています。
このAIツールの初期試験では、ネスレの1つの工場で食べられるべき食品ロスが87％減少しました。プロジェクトでは最大700トンの高品質な余剰食品を救うことが見込まれており、これは150万食相当にあたります。さらに、この試験を通じて約1400トンの二酸化炭素排出量を削減でき、企業の運営コストを最大1400万ポンド節約できるとされています。
このAIツールを開発した企業の一つであるゼスト社の共同創設者であるアリナ・サルトゴ（Alina Sartogo）氏によると、AIツールによって識別されたすべての食品ロスは食べることが可能なものの、さまざまな理由で市場での利益的な販売が困難なものだったとのことです。例えば、破損したチョコレートバーまたは賞味期限が短すぎる製品などもロスに含まれる可能性があります。
このAIソフトウェアは、来年3月までにサブスクリプション形式で食品サプライチェーンに導入される計画で、それまでに複数のメーカーとの一連の試験が行われる予定です。最近では、英国の政府系イノベーション機関であるイノベートUKからも支援を受け、190万ポンドのマッチングファンドが提供され、AIプロジェクトの推進が進められています。
イノベートUKの人間とデータ経済部門の責任者エスラ・カサポグルー（Esra Kasapoglu）氏は、このプロジェクトは英国における食品の購入と配分方法を変え、廃棄物削減、炭素排出量の低減、コスト削減を目指すものだと述べています。英国では毎年、約460万トンの食べられるべき食品が廃棄されており、これは100億食相当にあたります。
一方で、慈善団体フェアシェアの食品ディレクターであるサイモン・ミラード（Simon Millard）氏は、この技術が8000を超える慈善団体やコミュニティグループに食品を配布する取り組みに大きな影響を与えるだろうと述べています。
今回のパイロットプロジェクトには、持続可能なベンチャーズ社とネスレ、機械学習ベースの物流システムプロバイダーのブリストルスーパーライト社、ホワード・テンエンス物流社、サプライチェーン管理システムのフューチャープラス社、フェアシェア、そしてグーグルクラウドのビッグクエリおよびバーテックスAIプラットフォームが協力しています。
要点:
1. 🍽️ ネスレが参加するAIプロジェクトでは、最高700トンの高品質な余剰食品を救うことができ、それは150万食に相当します。
2. 🌍 このプロジェクトは、約1400トンの二酸化炭素排出量を削減し、企業の最大1400万ポンドのコスト削減にもつながります。
3. 🤝 AIツールの普及により、慈善団体フェアシェアはさらなるコミュニティや団体への食品配布を促進し、食品ロス問題の解決に寄与します。