Récemment, Figure, une entreprise de robotique humanoïde de la Silicon Valley, a annoncé via les médias sociaux la fin de sa collaboration avec le géant de l'intelligence artificielle OpenAI. Cette décision a surpris les experts du secteur, surtout que Figure avait conclu un accord avec OpenAI l'année dernière pour développer ensemble une nouvelle génération de modèles d'IA destinés aux robots humanoïdes.
Brett Adcock, fondateur de Figure, a déclaré que l'entreprise avait réalisé des « percées majeures » en matière de technologie d'IA robotique de bout en bout, et qu'elle avait donc décidé de se concentrer sur la recherche et le développement autonomes. Il n'a pas révélé de détails techniques spécifiques, mais a indiqué qu'une innovation susceptible de « révolutionner le secteur de la robotique humanoïde » serait présentée dans les 30 prochains jours.
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M. Adcock a pointé du doigt les difficultés d'intégration technologique comme étant à l'origine de cette décision. Bien qu'OpenAI occupe une position de leader dans le domaine de l'intelligence artificielle générale, sa technologie diffère fondamentalement des objectifs de Figure, qui se concentre sur les robots physiques. Il a souligné que pour créer une intelligence robotique véritablement commercialisable, il est nécessaire de mettre en place un système d'intégration verticale, du matériel au logiciel, et que le « cerveau » de l'IA doit être conçu sur mesure pour le robot.
Il est à noter que les récentes demandes de marques déposées auprès de l'Office américain des brevets par OpenAI montrent que l'entreprise est en train de se positionner sur les marchés des « robots humanoïdes programmables » et des « robots de service de divertissement capables d'apprendre », ce qui a suscité de nombreuses spéculations au sein du secteur. Bien que le dépôt de brevet ne soit pas synonyme de projet de produit concret, la nouvelle de la rupture soudaine de la collaboration avec Figure incite à s'interroger sur les futures orientations d'OpenAI.
Bien que Figure ait obtenu un financement de 675 millions de dollars, avec une valorisation qui a atteint 2,6 milliards de dollars, et que son financement total s'élève désormais à 1,5 milliard de dollars, l'entreprise reste confrontée à la pression de la concurrence sur le marché. Comme Figure, OpenAI a également investi massivement dans la start-up norvégienne 1X, qui se concentre principalement sur le marché des services domestiques. En revanche, les principaux clients de Figure sont actuellement des entreprises, comme BMW, qui a déployé des robots Figure dans son usine de Caroline du Sud.
Désormais, avec la décision de Figure de poursuivre ses recherches de manière indépendante, l'évolution future du secteur de la robotique humanoïde mérite d'être suivie de près.
