De acordo com um vídeo postado por um usuário na plataforma de mídia social X, um Tesla Model Y com a inscrição "Robotaxi" foi visto em testes nas ruas públicas de Austin, no Texas, com o assento do motorista vazio, causando grande interesse.
O CEO da Tesla, Elon Musk, e a conta oficial da Tesla compartilharam o vídeo, confirmando que o serviço Robotaxi será lançado em 22 de junho em Austin. No entanto, a data exata pode ser alterada devido a considerações de segurança. Musk também revelou que o primeiro carro Tesla entregue diretamente aos clientes sem a presença de um motorista será realizado até 28 de junho.
O projeto Robotaxi da Tesla será baseado no Model Y, equipado com a mais recente versão do sistema de condução autônoma (FSD) sem supervisão. Musk afirmou que todos os carros saídos das fábricas da Tesla possuem capacidade de condução autônoma sem supervisão, o que significa que cada Tesla tem potencial para se tornar parte do serviço Robotaxi. Inicialmente, o serviço Robotaxi de Austin começará com uma frota pequena de 10 Model Y, operando dentro de uma área específica, com monitoramento remoto garantido por funcionários da Tesla para assegurar a segurança. Se os testes forem bem-sucedidos, a Tesla planeja expandir rapidamente sua frota para milhares de veículos e expandir o serviço para outras cidades, como Los Angeles.
Embora a Tesla tenha grandes ambições no campo da condução autônoma, o mercado e os órgãos reguladores ainda têm dúvidas sobre a segurança e a maturidade tecnológica do sistema. Em comparação, a Waymo, pertencente à Alphabet, já opera serviços de táxi autônomo maduros em lugares como Austin, acumulando milhões de milhas em testes. Os testes da Tesla são relativamente mais curtos, com algumas críticas apontando que apenas alguns dias de testes foram realizados, bem abaixo dos padrões da indústria.