Dans le contexte de l'accélération de l'urbanisation mondiale, Google a une fois de plus démontré son innovation technologique en lançant un ensemble de données temporelles 2.5D sur les bâtiments ouverts. Cette initiative marque non seulement une avancée majeure dans la technologie cartographique, mais fournit également un soutien précieux à la planification et au développement urbain à l'échelle mondiale.
Les Nations Unies prévoient que la population urbaine mondiale augmentera d'environ 2,5 milliards d'habitants d'ici 2050, la majeure partie de cette croissance provenant des pays du Sud. Face à ce défi de taille, les urbanistes et les décideurs ont un besoin urgent de nouveaux outils pour comprendre et gérer l'évolution rapide des villes. L'ensemble de données lancé par Google répond précisément à ce besoin ; il enregistre les changements de bâtiments entre 2016 et 2023 et fournit pour la première fois des informations sur la hauteur des bâtiments.
Lancé en 2021, le projet Bâtiments ouverts de Google a déjà cartographié avec succès 1,8 milliard de bâtiments en Afrique, en Asie, en Amérique latine et dans les Caraïbes, couvrant environ 40 % de la surface terrestre et 54 % de la population mondiale. Cette vaste base de données constitue une ressource précieuse pour les gouvernements, les organisations caritatives et les chercheurs. Par exemple, l'organisation à but non lucratif ougandaise Sunbird AI utilise ces données pour optimiser la mise en œuvre de projets d'électrification rurale.
Le nouvel ensemble de données temporelles 2.5D va plus loin en utilisant l'IA pour extraire les contours et la hauteur des bâtiments à partir d'images satellites à basse résolution. Cette innovation est particulièrement importante car les images satellites à basse résolution sont plus courantes dans les pays du Sud, tandis que les images haute résolution sont relativement rares. Le modèle d'IA de Google a réussi à surmonter ce défi technique, ouvrant de nouvelles perspectives pour l'étude de l'évolution des villes.
Les perspectives d'application de cet ensemble de données sont vastes. WorldPop l'utilise pour générer des estimations de population mondiales les plus récentes et les plus précises, des données largement utilisées par les gouvernements et les organismes des Nations Unies. Au Nigeria, les partenaires de WorldPop utilisent ces données pour identifier et atteindre les enfants non couverts par les programmes de vaccination classiques. En Ouganda, Sunbird AI participe au projet « Data City » pour créer des archives complètes des villes émergentes, aidant ainsi les gestionnaires urbains à prendre des décisions plus éclairées.
Cependant, cette technologie présente également certains défis. La précision des données peut être affectée par les conditions météorologiques, la taille des bâtiments et des problèmes techniques. Par exemple, les données des zones nuageuses peuvent être peu fiables, les petits bâtiments peuvent être manqués, et les erreurs de raccord d'images et les erreurs d'interprétation peuvent également affecter la qualité des données. Google explique honnêtement ces problèmes potentiels sur son site Web, démontrant ainsi son respect de la rigueur scientifique.
Néanmoins, l'importance de l'ensemble de données temporelles 2.5D sur les bâtiments ouverts ne peut être ignorée. Il nous offre une occasion sans précédent de mieux comprendre et de relever les défis de l'urbanisation mondiale. Grâce à cet ensemble de données, les décideurs peuvent planifier les infrastructures avec plus de précision, les organisations caritatives peuvent allouer les ressources plus efficacement, et les chercheurs peuvent approfondir leurs recherches sur les modèles de développement urbain.
Cette initiative de Google montre non seulement l'énorme potentiel de l'IA dans le domaine des systèmes d'information géographique, mais aussi la responsabilité des géants de la technologie en matière de promotion du développement durable mondial. En ouvrant ces données, Google fournit un outil puissant pour la recherche et la pratique du développement urbain mondial, susceptible de favoriser un développement urbain plus inclusif et durable.
Avec l'accélération de l'urbanisation mondiale, nous attendons avec impatience de voir davantage de technologies innovantes appliquées à la planification et à la gestion urbaines. L'ensemble de données temporelles 2.5D sur les bâtiments ouverts de Google ouvre sans aucun doute de nouvelles perspectives dans ce domaine, et son influence pourrait dépasser de loin nos attentes. À l'avenir, la manière d'utiliser au mieux ces données et de combiner l'IA avec les méthodes traditionnelles de planification urbaine sera un sujet important de discussion pour les milieux universitaires et professionnels.