Dans un contexte où le contenu généré par intelligence artificielle envahit de plus en plus les espaces numériques et menace d'éclipser les voix humaines authentiques, Digg, l'ancien géant de la veille d'actualités, tente de revenir sur le devant de la scène avec une toute nouvelle approche pour recréer l'esprit communautaire de l'Internet des débuts. Les fondateurs Kevin Rose et Alexis Ohanian, co-créateur de Reddit, collaborent pour transformer Digg en une plateforme sociale adaptée à l'ère de l'intelligence artificielle, où les créateurs de contenu et les gestionnaires de communauté bénéficieront de retombées économiques plus directes.
Jadis star du Web 2.0, Digg a atteint une valorisation de 175 millions de dollars en 2008. Les deux fondateurs ont détaillé lors de la conférence "L'avenir de tout" du Wall Street Journal leur vision de relancer Digg, centrée sur la redécouverte de la découverte de contenu et la construction de communautés, en reprenant les valeurs pures de l'Internet initial.
Ohanian a rappelé les défis rencontrés par les premières plateformes sociales dans la gestion du contenu, reconnaissant avoir démissionné du conseil d'administration de Reddit à cause de son insatisfaction face aux méthodes employées pour gérer les discours de haine. Il considère que cette approche n'a profité ni à la société ni à l'entreprise. Il a cité l’exemple du forum controversé "r/WatchPeopleDie", qui a longtemps existé sur Reddit jusqu'à ce qu'une fusillade à Christchurch attire l'attention publique et oblige la plateforme à ajuster sa politique. Après avoir quitté Reddit, Ohanian a fondé la société de capital-risque Seven Seven Six, axée sur la création d'entreprises alignées sur des valeurs, et Digg est une étape importante dans cette direction.
Rose a réfléchi sur les limites des algorithmes d'apprentissage automatique précoce, soulignant qu'ils récompensaient souvent les publications les plus étranges ou marginales, et s'inquiète que l'intelligence artificielle et les robots amplifient encore ce phénomène en poussant des agendas étranges.
Les deux fondateurs soulignent qu'ils souhaitent utiliser Digg pour créer une communauté axée sur les utilisateurs humains réels, plutôt que sur l'intelligence artificielle ou les robots. Ohanian se dit convaincu que de nombreux contenus sur Internet ne sont pas créés par des humains, mais générés massivement par des robots ou par des humains aidés par l'intelligence artificielle. Il avertit que les gens ordinaires peuvent ne pas réaliser combien de contenu non humain ils consomment sur les médias sociaux.
Pour répondre à l'émergence des robots, Digg explore des technologies comme les preuves à zéro connaissance (zk proofs) pour vérifier l'identité réelle des utilisateurs. Ils envisagent d'introduire un "cadran de validation humaine" pour les administrateurs de communauté, permettant de régler le niveau de vérification selon les besoins, afin d'assurer que les discussions soient menées par des humains. Rose prédit que l'avenir de l'Internet sera saturé de contenu généré par l'IA, et qu'il serait désastreux pour les utilisateurs de s'engager dans des interactions avec des IA masquées en tant qu'utilisateurs humains sur une plateforme dédiée aux relations sociales authentiques. Ohanian ajoute que la plateforme peut évaluer la crédibilité d'un utilisateur en analysant diverses données, telles que la durée d'utilisation des appareils. Rose mentionne également que Digg offrira des niveaux de service variés en fonction de la probabilité qu'un utilisateur soit humain, par exemple, les utilisateurs ayant recours à des adresses e-mail temporaires ou à des services de proxy pourraient subir des restrictions fonctionnelles ou être invités à fournir une authentification supplémentaire, voire à payer une petite redevance.
Cependant, les deux fondateurs affirment ne pas être opposés à l'intelligence artificielle, mais souhaitent l’utiliser pour aider à la gestion du site, notamment dans la modération du contenu et la gestion des conflits.
Outre la vérification des identités, un autre point fort de Digg réside dans l'incitation économique des gestionnaires de communauté et des créateurs de contenu. Rose pense que le modèle actuel, où des bénévoles gèrent de vastes communautés sans rémunération, doit changer. Ces personnes consacrent beaucoup de temps et d'énergie à leurs efforts, et méritent une forme de compensation. Il critique les pratiques de certaines plateformes, comme Reddit, qui enregistrent les noms de communautés créés par les utilisateurs comme des marques, estimant que les plateformes devraient soutenir ces contributeurs, plutôt que de vouloir s'en approprier les fruits.
Les deux fondateurs croient que le modèle de Digg, combinant amélioration de l'expérience utilisateur et incitation à la monétisation des créateurs, profitera également à la plateforme elle-même. Ohanian affirme avoir pleinement confiance dans le modèle commercial de Digg, capable de coordonner les besoins de tous les parties prenantes pour assurer une réussite mutuelle.