Récemment, les deux géants du domaine de l'intelligence artificielle, OpenAI et DeepMind de Google, ont annoncé successivement que leurs modèles d'IA avaient remporté une médaille d'or lors du Concours international de mathématiques (IMO) en 2025. Cette réussite témoigne non seulement de la rapide évolution des systèmes d'intelligence artificielle, mais a aussi inattendument déclenché une compétition intense entre les deux entreprises concernant la question de qui est le leader.
L'IMO, l'une des compétitions de mathématiques les plus anciennes et les plus exigeantes au monde pour les lycéens, est considérée comme un critère important pour mesurer les capacités de raisonnement de l'intelligence artificielle. L'année dernière, Google avait obtenu une médaille d'argent à l'IMO avec un système "formel" nécessitant une aide humaine. Cette année, OpenAI et Google ont tous deux lancé des systèmes encore plus avancés, appelés **"non formels"**, qui sont capables de tirer des informations directement des questions exprimées en langage naturel et de produire des réponses bien fondées, sans nécessiter de conversion manuelle. Les deux entreprises affirment que leurs modèles d'IA ont répondu correctement à cinq des six questions du concours, surpassant ainsi la plupart des lycéens et le modèle d'IA de Google de l'année précédente.
Progrès et controverses des modèles de raisonnement
Lors d'une interview, les chercheurs des projets IMO d'OpenAI et de Google DeepMind ont indiqué que ces médailles d'or représentaient une percée dans les domaines non vérifiables des modèles de raisonnement de l'IA. Cela est particulièrement important, car les modèles traditionnels d'IA de raisonnement sont excellents pour résoudre des problèmes dont les réponses sont claires (comme des mathématiques simples ou de la programmation), mais se révèlent moins performants sur des tâches où les solutions sont floues (comme l'aide à des recherches complexes).
Cependant, une dispute intense a éclaté entre les deux entreprises concernant **"qui a annoncé en premier"** et **"comment l'annonce a été faite"**. OpenAI a été le premier à annoncer le succès de son modèle d'IA en médaille d'or samedi matin, ce qui a immédiatement suscité des critiques de la part du PDG de DeepMind de Google et de ses chercheurs. Thang Luong, chercheur senior de DeepMind et responsable du projet IMO, a déclaré à TechCrunch que Google avait choisi d'attendre l'annonce officielle pour respecter les participants et qu'ils avaient collaboré avec les organisateurs de l'IMO pour préparer l'examen, et n'ont publié les résultats officiels qu'en début de semaine suivante. Ces résultats ont reçu le soutien du président de l'IMO et des évaluateurs officiels. Luong a insisté : « Les organisateurs de l'IMO ont leurs propres critères d'évaluation. Ainsi, toute évaluation ne reposant pas sur ces critères ne peut prétendre avoir atteint le niveau d'une médaille d'or. »
Deux versions divergentes, une compétition exacerbée
Noam Brown, participant au développement du modèle IMO d'OpenAI, a expliqué que l'IMO avait invité OpenAI à participer à une compétition officielle plusieurs mois auparavant, mais que cette entreprise avait refusé, car elle était alors concentrée sur le développement d'un système de langage naturel plus pertinent pour la recherche. Brown a déclaré qu'OpenAI n'était pas au courant que l'IMO menait des tests non officiels avec Google. OpenAI affirme avoir engagé trois anciens lauréats de l'IMO, experts du système d'évaluation, pour évaluer les performances de leur modèle d'IA. Après avoir connu le résultat de la médaille d'or, OpenAI a contacté l'IMO, mais celle-ci lui a conseillé d'attendre la fin de la cérémonie de remise des prix du vendredi soir avant de publier les résultats. L'IMO n’a pas encore réagi aux demandes de commentaires de TechCrunch.
Même si Google a adopté une approche plus rigoureuse, derrière cette querelle se cache une vision plus vaste de l'évolution rapide des modèles des laboratoires d'IA les plus avancés dans le monde. Cette année, les meilleurs lycéens du monde se sont rassemblés à l'IMO, mais seuls quelques-uns ont obtenu des notes pouvant rivaliser avec celles des modèles d'IA d'OpenAI et de Google. Cela montre que, même si OpenAI était autrefois très en tête, il fait face désormais à une concurrence plus intense que jamais. Avec l'attente de la sortie prochaine de GPT-5, il est clair que maintenir l'image de leadership d'OpenAI dans le domaine de l'IA est un facteur crucial dans cette guerre de "climat".