A OpenAI está atualmente buscando uma rodada de financiamento de até US$ 400 bilhões, liderada pela SoftBank do Japão, com uma condição estrita: a OpenAI deve se transformar em uma empresa lucrativa até o final de 2025. Se bem-sucedida, a avaliação da empresa pode disparar para US$ 300 bilhões, tornando-se o "rei unicórnio" da inteligência artificial.
No entanto, esse financiamento não é garantido. Se a OpenAI não conseguir atingir essa transformação no prazo, o valor do financiamento será reduzido para US$ 200 bilhões, adicionando pressão significativa à sua reorganização. Um financiamento inicial de US$ 100 bilhões já está confirmado, mas os US$ 300 bilhões restantes dependem totalmente do desempenho da empresa. A SoftBank espera, com essa medida, impulsionar a transformação acelerada da OpenAI, garantindo o retorno do seu investimento.
O maior obstáculo para essa transformação é a postura da Microsoft. Como maior acionista da OpenAI, a Microsoft detém uma grande participação e possui poder de veto sobre a reorganização, e parece relutante em desistir facilmente. Além disso, a investigação do procurador-geral da Califórnia adiciona incertezas legais e regulatórias a essa mudança. Mais preocupante ainda é a disputa entre Elon Musk, fundador da Tesla, e a OpenAI, com Musk tentando impedir a reorganização por meio de processos judiciais, aumentando ainda mais a incerteza.
A OpenAI não está apenas buscando um influxo de capital, mas também lutando pela sua sobrevivência. A empresa tem um prejuízo anual de bilhões de dólares, usado para treinar modelos de IA e operar sistemas, além de planejar investir US$ 18 bilhões na construção de centros de dados. Se apenas US$ 200 bilhões em financiamento forem obtidos, a situação financeira da empresa ficará ainda mais apertada, e seus planos futuros podem sofrer ajustes significativos.
Apesar disso, a OpenAI prevê um crescimento impressionante de receita, saltando de US$ 3,7 bilhões no ano passado para US$ 12,7 bilhões este ano, e espera dobrar novamente para US$ 29,4 bilhões no próximo ano. No entanto, a empresa prevê atingir o fluxo de caixa positivo apenas em 2029, necessitando de investimentos contínuos para manter sua liderança tecnológica.
Essa disputa de financiamento não afeta apenas o futuro da OpenAI, mas também reflete a intensa competição em todo o setor de IA. Se a OpenAI conseguir se transformar com sucesso, consolidará ainda mais sua posição no setor; caso contrário, poderá enfrentar dificuldades financeiras, forçando-a a buscar novas maneiras de sobreviver. O sucesso ou fracasso do financiamento de US$ 400 bilhões será revelado até o final do ano.
