La empresa de inteligencia artificial de Elon Musk, xAI, obtuvo recientemente permiso en Memphis, Tennessee, Estados Unidos, para utilizar generadores de metano en un gran centro de datos. El departamento local de salud aprobó la solicitud de 15 generadores de la empresa el miércoles, lo que ha generado una fuerte oposición por parte de la comunidad y activistas ambientales, quienes creen que esto contaminará el entorno cercano. KeShaun Pearson, líder de la organización sin fines de lucro ambiental "Comunidades Antipolución de Memphis", declaró: "Nuestros líderes locales tienen la responsabilidad de protegernos de las violaciones de las empresas a nuestros derechos al aire limpio, pero hemos visto su negligencia."
xAI estableció un centro de datos en Memphis hace aproximadamente un año. Para satisfacer la gran demanda de energía, la empresa introdujo docenas de generadores móviles de metano. Aunque xAI no tenía inicialmente permiso para los generadores, parece haber encontrado una laguna legal que le permite usarlos durante un máximo de 364 días. Aunque xAI solicitó el permiso para 15 generadores en enero, según fotografías, tenía hasta 35 generadores funcionando en el lugar en ese momento. Después de varios meses de foros públicos y protestas comunitarias, el departamento de salud del condado Shelby finalmente otorgó el permiso. Las imágenes satelitales compartidas por el Centro de Derecho Ambiental del Sur muestran que al menos 24 generadores aún están operando en las instalaciones de xAI.
Un portavoz de xAI dijo en un comunicado: "Agradecemos la decisión de hoy. Nuestras instalaciones de generación en el lugar estarán equipadas con tecnologías avanzadas de control de emisiones, lo que hará que esta instalación sea la de menor emisión del país." Sin embargo, las organizaciones ambientales cuestionan si el uso de energía de xAI realmente será de bajas emisiones. Un estudio realizado por el Centro de Derecho Ambiental del Sur sobre las emisiones de los generadores concluyó que tienen capacidad para emitir miles de toneladas de óxidos de nitrógeno dañinos, así como químicos tóxicos como la formaldehído.
Los activistas ambientales afirman que la decisión de otorgar la autorización para el aire ignora las voces de cientos de residentes de Memphis que se opusieron a la solicitud de la empresa. Amanda Garcia, abogada senior del Centro de Derecho Ambiental del Sur, señaló que el departamento de salud permitió que "otro contaminante se estableciera en esta comunidad ya sobrecargada, sin medidas adecuadas de protección".
El centro de datos de xAI está ubicado en una zona industrial de Memphis, rodeada por varios barrios residenciales, donde los residentes han sufrido contaminación durante mucho tiempo. Esta región históricamente era una comunidad negra, donde las tasas de enfermedades respiratorias y asma son más altas, y la esperanza de vida es más baja que en otras partes de la ciudad. Los estudios muestran que el riesgo de cáncer en estas comunidades es cuatro veces el promedio nacional. Debido a las emisiones de xAI y su proximidad a la comunidad negra, la organización de derechos civiles NAACP expresó preocupación y presentó una demanda contra xAI, acusándola de violar la Ley de Aire Limpio al instalar y operar ilegalmente generadores de metano.
Abre’ Conner, directora del Departamento de Justicia Ambiental y Climática de la NAACP, declaró en un comunicado del jueves: "Aunque la NAACP está contenta de que ahora los 15 generadores de xAI estén sujetos a mayor transparencia y responsabilidad... esta decisión ignora las voces de la comunidad. Seguimos comprometidos con perseguir la responsabilidad de xAI y del departamento de salud."
Puntos clave:
🌍 El centro de datos de xAI en Memphis obtuvo permiso para usar 15 generadores de metano, lo que provocó protestas de grupos ambientales y la comunidad.
🏭 La empresa utilizó una laguna legal para operar hasta 35 generadores sin permiso oficial.
⚖️ La NAACP presentó una demanda contra xAI, acusándola de violar la Ley de Aire Limpio y exigiendo responsabilidades.