Recentemente, a startup de inteligência artificial Catena Labs anunciou em um comunicado à imprensa que conseguiu arrecadar 18 milhões de dólares para construir o primeiro instituição financeira global compatível com regulamentações, voltada especificamente para apoiar o desenvolvimento da chamada "economia dos agentes". A empresa foi co-fundada por Sean Neville, ex-CEO da Circle, que também ajudou a criar a stablecoin USDC.
A rodada de financiamento foi liderada pela renomada empresa de capital de risco a16z Crypto, com participação de investidores como Breyer Capital, Circle Ventures, Coinbase Ventures, CoinFund, Pillar VC, além do Fundo de Risco da Escola de Engenharia da Universidade de Stanford. Entre os anjos investidores estão o jogador de futebol americano Tom Brady, o co-fundador da Twitch Kevin Lin e Sam Palmisano, ex-CEO da IBM.
A Catena Labs está comprometida em construir uma nova instituição financeira exclusivamente voltada para servir agentes de IA. Esses agentes de IA são programas de software capazes de realizar transações, tomar decisões e interagir tanto com humanos quanto com empresas de forma autônoma. Neville declarou: "Os agentes de IA assumirão grande parte das transações econômicas no futuro próximo, mas o sistema financeiro atual não está preparado para interagir eficientemente com inteligência automatizada." Assim, o objetivo da Catena Labs é criar uma instituição financeira capaz de permitir transações seguras e eficientes entre agentes de IA e as empresas/consumidores que os utilizam.
Diferentemente dos bancos tradicionais, as instituições financeiras nativas de IA são projetadas para apoiar os fluxos de trabalho, identidades e transações específicos dos sistemas de inteligência artificial. Os agentes de IA podem realizar automaticamente atividades como compras e recebimentos, funções que muitas vezes estão além das capacidades dos sistemas financeiros convencionais. Matt Venables, CTO da Catena, destacou que a infraestrutura financeira atual cria fricção significativa para os agentes de IA. Os sistemas de pagamento tradicionais são lentos, frágeis e caros, limitando o potencial do comércio baseado em IA.
Para ajudar desenvolvedores e empresas a integrar serviços financeiros inteligentes mais facilmente, a Catena lançou o "Kit de Comércio de Agentes", um conjunto de protocolos e padrões open-source que abrange identidade de agentes, pagamentos, recibos e supervisão humana. A Catena planeja oferecer serviços financeiros regulatórios, incluindo canais de pagamento com stablecoins, proporcionando liquidação quase instantânea e taxas baixas. Esses serviços visam acelerar transações a velocidade das máquinas e enfrentar desafios emergentes como fraude, verificação de identidade e conformidade.
Chris Dixon, fundador e sócio-gerente da a16z Crypto, comentou: "O surgimento de agentes de IA está redefinindo as possibilidades do comércio online, indicando claramente a necessidade urgente de construir uma camada financeira específica para esses sistemas."