Der neueste nachhaltige Entwicklungsbericht von Google enthüllt eine überraschende Tatsache: Innerhalb von nur vier Jahren hat der Stromverbrauch der Datenzentren des Unternehmens sich mehr als verdoppelt, von 14,4 Millionen Megawattstunden im Jahr 2020 auf 30,8 Millionen Megawattstunden im Jahr 2024. Wenn man den Zeithorizont verlängert, hat sich der Stromverbrauch der Google-Datenzentren in zehn Jahren sogar um das Siebenfache gegenüber den geschätzten 4 Millionen Megawattstunden im Jahr 2014 erhöht.

Starker Anstieg des Strombedarfs: Datenzentren sind Energieverschwender und stoßen an ihre Grenzen

Daten zeigen, dass das Stromproblem von Google fast vollständig in den Datenzentren liegt. Im Jahr 2024 betrug der Anteil der Datenzentren am gesamten Strombudget von Google beeindruckende 95,8 Prozent. Obwohl Google sich bemüht, die Energieeffizienz der Datenzentren (PUE) zu steigern und als führendes Unternehmen in der Branche gilt, hat sich die Geschwindigkeit der Effizienzsteigerung deutlich verlangsamt, da der PUE-Wert sich dem theoretischen Idealwert von 1,0 nähert. Letztes Jahr sank der PUE des gesamten Unternehmens auf 1,09, was einen Anstieg von nur 0,01 gegenüber dem Vorjahr bedeutete und nur einen Anstieg von 0,02 gegenüber dem Wert vor zehn Jahren.

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Erreichung des Klimaneutralitätsversprechens: Google setzt stark auf Geothermie, Kernenergie und erneuerbare Energien

Angesichts des stetig steigenden Strombedarfs und dem Versprechen, „nur CO2-freie Energie für die Betriebsabläufe zu nutzen“, investiert Google aktiv in vielfältige Lösungen für saubere Energie.

  • Geothermie: Google investierte in das Start-up-Firma Fervo Energy und sieht Potenzial in der Geothermie, da diese unabhängig vom Wetter kontinuierlich Strom liefert.

  • Kernenergie: Google kündigte kürzlich eine Investition bei Commonwealth Fusion Systems an und plant, 200 Megawatt Strom aus dem Arc-Generator zu beziehen, der Anfang der 2030er Jahre in Betrieb genommen wird. Darüber hinaus hat Google sich verpflichtet, 500 Megawatt Strom von dem Start-up-Kernkraftwerksunternehmen Kairos Power zu beziehen, wobei die Lieferung dieser Kernkrafttransaktionen noch mehrere Jahre dauern wird.

  • Erneuerbare Energien: Google investiert kontinuierlich in erneuerbare Energien. Im Mai dieses Jahres kaufte Google 600 Megawatt Solarenergiekapazität in South Carolina; im Januar kaufte es außerdem 700 Megawatt Solarenergiekapazität in Oklahoma. Das Unternehmen gab außerdem bekannt, bis 2024 mit Intersect Power und TPG Rise Climate zusammenzuarbeiten und 20 Milliarden Dollar in die Errichtung von gigawattgroßen CO2-freien Kraftwerken zu investieren.

Michael Terrell, Leiter der fortgeschrittenen Energieabteilung von Google, sagte, dass das Erreichen des Ziels, 100 % des jährlichen Kohlenstoffausstoßes auszugleichen, nicht das Ende sei, sondern dass das endgültige Ziel darin bestehe, überall und jederzeit CO2-freie Energie bereitzustellen.

Schwere regionale Herausforderungen: Große Unterschiede im Einsatz von CO2-freier Energie weltweit

Obwohl Google bereits genug Verträge mit erneuerbaren Energien abgeschlossen hat, um seinen Gesamtverbrauch zu decken, ist es nicht immer möglich, die Energie zur richtigen Zeit und am richtigen Ort bereitzustellen. Derzeit werden etwa 66 % des Stromverbrauchs der globalen Google-Datenzentren (pro Stunde) mit CO2-freier Energie versorgt. Dieser Durchschnitt verbirgt jedoch erhebliche regionale Unterschiede: In den Datenzentren Lateinamerikas wird bis zu 92 % CO2-freie Energie verwendet, während es in den Datenzentren Nahosts und Afrikas nur 5 % beträgt.