Na região de Kericho, no Quênia, o agricultor Sammy Selim trabalha em sua plantação de café, acompanhado pelo jovem agricultor Kennedy Kirui.
Para obter melhores conselhos sobre o cultivo, eles estão usando uma ferramenta de inteligência artificial chamada “Virtual Agronomist”. Basta inserir as coordenadas da fazenda no WhatsApp, e a IA fornece recomendações de fertilização com base nas condições locais de solo e clima.
Observação da fonte: Imagem gerada por IA, provedor de serviços de licenciamento de imagens Midjourney
Selim ficou surpreso com a produção estimada pela IA, de 7,9 toneladas. Ele pretendia usar mais fertilizantes para aumentar a produção, mas agora percebe que isso poderia ser um desperdício de dinheiro. Ele disse entusiasmado: "A tecnologia é incrível!"
No Quênia, agricultores como Selim não são incomuns. Devido às mudanças climáticas, pragas e doenças e à falta de conhecimento especializado, os pequenos agricultores enfrentam grandes desafios. No passado, eles costumavam depender dos conselhos de agentes de extensão rural, mas devido à falta de recursos do governo, o número desses profissionais diminuiu nos últimos anos, afetando os agricultores.
Selim começou a usar o Virtual Agronomist em 2022, e sua pequena fazenda produziu 7,3 toneladas de café naquele ano, sua maior produção. Ele também mencionou que seus métodos anteriores de fertilização dependiam do chamado "conhecimento comum do agricultor", sem entender a saúde do solo, resultando em baixa produção. Em uma estação, sua produção de café chegou a apenas 2,3 toneladas, uma situação preocupante.
A mesma situação aconteceu com Musau Mutisya, do condado de Machakos. Ele costumava confiar em sua experiência pessoal para diagnosticar pragas e doenças em suas culturas, o que muitas vezes era impreciso. Agora, ele usa o aplicativo de IA PlantVillage para identificar problemas; recentemente, ele tirou uma foto com seu celular de folhas de milho danificadas, e a IA imediatamente identificou como sendo a "Lagarta-do-cartucho" e forneceu soluções. "Antes, só podíamos adivinhar, agora é muito melhor!", disse ele animado.
Vale ressaltar que, no Quênia, embora existam 7,5 milhões de pequenos agricultores, a proporção de agentes de extensão rural é de 1:1093, muito superior à recomendada por organizações internacionais de 1:400. Isso significa que a maioria dos agricultores não consegue obter aconselhamento profissional oportuno, e a tecnologia está preenchendo essa lacuna.
No entanto, apesar das muitas vantagens das ferramentas de IA, alguns especialistas alertam para o risco. Eles acreditam que a dependência excessiva dessas ferramentas pode levar à perda de conhecimento tradicional na agricultura. Como contraponto, Boniface Nzivo, no condado de Machakos, usa o sistema FarmShield, que monitora em tempo real a temperatura, umidade e umidade do solo, ajudando-o na irrigação de precisão. Ele disse alegremente: "Com essa tecnologia, não preciso mais perder tempo adivinhando a quantidade de água!"
Os pequenos agricultores quenianos estão usando a tecnologia para transformar a agricultura tradicional, tornando suas vidas mais eficientes e seguras.
Destaques:
🌾 Agricultores quenianos usam ferramentas de inteligência artificial para melhorar a eficiência e a produção de suas plantações, reduzindo a dependência de agentes de extensão rural tradicionais.
📱 Aplicativos como “Virtual Agronomist” e PlantVillage permitem que os agricultores gerenciem fertilizantes e pragas e doenças com mais precisão, reduzindo os riscos de cultivo.
⚠️ Embora as ferramentas de IA ofereçam conveniência, especialistas alertam que a dependência excessiva pode levar à perda de conhecimento tradicional na agricultura, sendo necessário um equilíbrio.
