लावा पेमेंट्स नामक एक स्टार्टअप कंपनी भुगतान महाशक्तियों के खिलाफ चुनौती देने की कोशिश कर रही है, जो आधुनिक इंटरनेट के लिए विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए समाधान बना रही है, जो AI एजेंटों को उपयोगकर्ता के प्रतिनिधि के रूप में लेनदेन करने में सक्षम बनाते हैं। यह विचार लेंडटेबल के लिए बनाए गए Y Combinator अभ्यारण से बाहर निकले मिशेल जोंस के अनुभव से उत्पन्न हुआ जब वह AI तकनीक के परीक्षण कर रहे थे।
जोंस ने एक ऐसे सिस्टम के संभावित लाभ की खोज की, जो AI एजेंटों के लिए भुगतान करना आसान बनाता है और डेवलपर्स के लिए अधिक अनुकूल होता है। जब वह AI एप्लिकेशन के परीक्षण कर रहे थे और वे मानते थे कि आसान कार्य बनाना आसान होगा, तो उन्हें एक मूल फॉर्म भरने वाले एजेंट के लिए 400 डॉलर से अधिक खर्च हो गए।
जोंस कहते हैं, "मुझे हमेशा एक ही समस्या का सामना करना पड़ता है। मैं एक ही नींव मॉडल और उपकरण का उपयोग कर रहा हूं, लेकिन अलग-अलग पैकेजर या प्लेटफॉर्म के माध्यम से।" प्रत्येक बार उन्हें नई सदस्यता शुरू करनी पड़ती है, फिर से प्रमाणित करना पड़ता है और अलग-अलग भुगतान करना पड़ता है, "हालांकि मैं मूल मॉडल तक पहुंच के लिए भुगतान कर रहा हूं।"
उन्होंने आगे कहा, "इसकी बुनियादी तौर पर कुछ गलत है। मुझे अलग-अलग पैकेजर में एक ही चीज के पहुंच के लिए बार-बार खरीदने के लिए नहीं चाहिए। मुझे एक ही वॉलेट, एक सेट ऑफ बिंदुओं और उपकरण और प्रदाताओं के बीच स्विच करने की क्षमता होनी चाहिए बिना हर बार शुरू करने के बिना, जिससे मैं उपयोग के आधार पर भुगतान कर सकूं।"
इसलिए उन्होंने Lava Payments को हल के रूप में लॉन्च करने का निर्णय लिया। Lava एक डिजिटल वॉलेट है जो व्यापारियों को इस्तेमाल करने की अनुमति देता है जो बिंदुओं का उपयोग लेनदेन के लिए करते हैं।
इस विचार का केंद्र है, एक सेट बिंदुओं जो व्यापारियों और सेवाओं में उपयोग किए जा सकते हैं, जिससे स्वयंचालित एजेंट बिना मानव हस्तक्षेप के भुगतान करना आसान हो जाता है। काम करने का तरीका यह है: व्यापारी अपने ग्राहकों के लिए Lava वॉलेट चालू कर सकते हैं और बिंदुओं को अपलोड कर सकते हैं। जैसे ही ग्राहक इस चरण को पूरा कर लेते हैं, वे इन धन का उपयोग लावा के स्वीकृत व्यापारियों और GPT और क्लॉड जैसे मूल ढांचा मॉडल में "ऑन-डिमांड भुगतान" के आधार पर कर सकते हैं, जोंस कहते हैं।
इसलिए उपयोगकर्ता को प्रत्येक उपकरण के लिए अलग-अलग भुगतान करने की आवश्यकता नहीं है, बल्कि एक बार भुगतान करके बिंदुओं का उपयोग कर सकते हैं, जिससे AI एजेंट विभिन्न कार्य करते समय इन्हें सीधे काट सकते हैं। अब उपयोगकर्ताओं से प्रत्येक लेनदेन के लिए अनुमोदन मांगने की आवश्यकता नहीं है।
जोंस कहते हैं, "Lava के बिना, एजेंट इंटरनेट पर चलने में असमर्थ हैं, क्योंकि जब उन्हें भुगतान करने की आवश्यकता होती है, तो वे लगातार अवरोधित कर दिए जाते हैं।" उन्होंने गूगल के उदाहरण के रूप में बताया, कि जब कोई व्यक्ति गूगल मैप खोलता है, तो उसे गूगल के लिए मानचित्र के लिए भुगतान नहीं करना पड़ता है, क्योंकि वे Verizon और AT & T के लिए इंटरनेट तक पहुंच के लिए भुगतान कर रहे हैं।
बुधवार को, यह स्टार्टअप कंपनी 5.8 मिलियन डॉलर के सीमा वित्त पोषण के साथ लेरर हिप्पीओ के नेतृत्व में घोषणा की।
इस क्षेत्र में अन्य कंपनियां मेट्रोनोम जैसी स्टार्टअप हैं।
जोंस उत्पाद अंतर के बारे में बात करते हुए कहते हैं, "हम दुनिया को एक बहुत ही जुड़े हुए स्थान के रूप में देखते हैं। हम वास्तव में AI एजेंट के लिए विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए समाधान बनाने पर केंद्रित हैं।"
जोंस कहते हैं कि वे ओहियो के डेटन में एक श्रमिक परिवार में पैदा हुए थे, जहां उनके माता-पिता हमेशा उन्हें बताते रहे कि उभरने का सबसे अच्छा तरीका कठिन परिश्रम, बचत और अच्छी शिक्षा लेना है।
TechCrunch के साथ एक साक्षात्कार में, उन्होंने याद किया, "आप जानते हैं, ये बातें जो अधिकांश लोगों को बताई जाती हैं।" जोंस इस सलाह को गंभीरता से ले रहे थे। उन्होंने अच्छी शिक्षा प्राप्त की (येल विश्वविद्यालय), अच्छा काम (गोल्डमैन सैक्स, मेटा) किया, फिर कुछ कंपनियां शुरू कीं (फाइनेंस टेक कंपनी पारेबल और लेंडटेबल, जिसका यूसी S20 बैच था)।
जोंस कहते हैं कि उन्हें लावा के मुख्य निवेशकों तक पहुंचने के कारण उनके वर्तमान लेरर हिप्पीओ निवेशक विल मैकेल्वी के हाई स्कूल के साथी होने के कारण मिला। उन्होंने कहा कि मैकेल्वी हमेशा उनके कैरियर के बारे में ध्यान रख रहे थे और हमेशा सहयोग के अवसर की तलाश में रहे, और लावा पेमेंट्स वह अवसर रहा।
इस निवेश में हार्लेम कैपिटल, स्ट्रीमलाइन्ड वेंचर्स और वेस्टबाउंड शामिल हैं। नई धनराशि नियुक्ति, उत्पाद विकास और बाजार प्रसार रणनीति बनाने में लगाई जाएगी।
समग्र रूप से, जोंस लावा को "AI नेटवर्क को चलाने वाली अदृश्य परत" बनाने के लिए तैयार है, विशेष रूप से जब AI एजेंट अधिक बार भुगतान चरण में दिखाई देने लगेंगे।
उन्होंने कहा, "हम एजेंटों को बिना अवरोध के गति, लेनदेन और निर्माण करने की अनुमति देना चाहते हैं। हम यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि AI हर किसी के लिए उपलब्ध हो, जैसे मैं डेटन के बच्चे के रूप में हूं।"