Colin Angle, cofundador y ex CEO de iRobot, ha anunciado su regreso al mundo de la robótica con el lanzamiento de su nueva empresa, Familiar Machines & Magic. Esta startup se centra en el desarrollo de un innovador robot doméstico para la salud y el bienestar. Según el Boston Globe, este robot podría tener la forma de un animal o una "mascota", con el objetivo de proporcionar compañía a los miembros de la familia y ayudar en la gestión de su salud.
Familiar Machines & Magic opera actualmente en modo sigiloso. Su equipo incluye a Chris Jones, ex director de tecnología de iRobot, y a Ira Renfrew, quien trabajó en iRobot antes de unirse a Amazon para desarrollar tecnología robótica. Renfrew participó en el desarrollo del robot de reparto Scout, ya descatalogado. El regreso de Angle representa un giro interesante: de los robots utilitarios de iRobot a los robots de compañía personal.
Nota de la imagen: Imagen generada por IA, servicio de licencia de imágenes Midjourney
Angle dejó iRobot después de que la adquisición por parte de Amazon no se concretara. Tras ello, iRobot redujo drásticamente su presupuesto de I+D y despidió a casi la mitad de su personal, centrándose en los aparatos de limpieza domésticos. Mientras tanto, Familiar Machines & Magic está desarrollando un robot innovador que podría revolucionar el mercado de la salud y el acompañamiento en el hogar, buscando mejorar la calidad de vida de los miembros de la familia a través de tecnología avanzada.
Familiar Machines & Magic ha recaudado 15 millones de dólares de 8 inversores y está en proceso de una nueva ronda de financiación. Su anuncio de empleo en LinkedIn la describe como una "startup de IA y robótica bien financiada ubicada en las afueras de Boston". Esta financiación permite a la empresa continuar el desarrollo de su robot de salud y compañía.
El campo de la robótica personal ha cobrado nueva vida gracias a los avances en la inteligencia artificial generativa. Familiar Machines & Magic espera diseñar robots domésticos más atractivos combinando personalidad y funcionalidad. Similar al ElliQ de la startup israelí Intuition Robotics, este robot está destinado a proporcionar compañía social a personas mayores y a quienes viven solos. Queda por ver si el "robot mascota" de Angle podrá llenar este vacío en el mercado y generar un cambio revolucionario.
Según los inversores, estas "mascotas robóticas peludas" podrían ayudar a aliviar la soledad y tener un impacto positivo en la salud de los miembros de la familia. Aunque ya existen muchos productos similares en el mercado, los robots que combinan compañía y gestión de la salud son un campo emergente, y la idea de Familiar Machines & Magic podría añadir un toque de magia a la vida familiar.
