Le géant japonais d'investissement SoftBank a récemment annoncé qu'il rachèterait l'activité de robots du groupe ABB basé en Suisse à Zurich, pour un montant de 5,375 milliards de dollars. Cette transaction doit encore obtenir l'autorisation des régulateurs et devrait être finalisée au milieu ou à la fin de 2026. Le département de robots du groupe ABB emploie actuellement environ 7 000 employés et vend principalement divers robots et équipements utilisés pour le tri, le nettoyage et la peinture.
Remarque sur la source de l'image : l'image a été générée par IA, le fournisseur de licence est Midjourney
En 2024, le chiffre d'affaires de ce département s'est élevé à 2,3 milliards de dollars, représentant 7 % du chiffre d'affaires total d'ABB. Il convient de noter que ABB avait déjà annoncé en avril de cette année son intention de séparer son activité de robots.
SoftBank déclare qu'après l'acquisition, elle souhaite « redonner vie » aux ventes des robots d'ABB. En 2024, le chiffre d'affaires du département de robots d'ABB a diminué de 2 millions de dollars par rapport à l'année précédente, ce qui constitue certainement une nouvelle motivation pour cet achat.
Au cours des dernières années, SoftBank a constamment renforcé ses investissements et sa présence dans le domaine des robots, en investissant dans plusieurs entreprises renommées, notamment AutoStore, un acteur traditionnel, ainsi que des startups émergentes comme Skild AI et Agile Robots. Par ailleurs, SoftBank a lancé sa propre plateforme de robots en 2014, appelée SoftBank Robotics Group.
Le président et directeur général de SoftBank, Masayoshi Son, a déclaré lors d'une conférence de presse : « La prochaine frontière de SoftBank est l'intelligence artificielle physique. Avec les robots d'ABB, nous allons rassembler des technologies et des talents mondiaux, accélérer une évolution majeure de l'intelligence artificielle superhumaine et des robots, et ainsi contribuer à l'avancement de l'humanité. »
SoftBank considère les robots comme l'un de ses quatre domaines d'investissement prioritaires, les trois autres étant les puces d'intelligence artificielle, les centres de données d'intelligence artificielle et l'énergie. Dans son communiqué, SoftBank a indiqué : « Le centre de la révolution informationnelle est passé des ordinateurs personnels, Internet et la bande large, puis aux smartphones, et maintenant il entre dans une nouvelle phase dominée par l'intelligence artificielle. Dans ce contexte, SoftBank annonce son objectif d'atteindre l'intelligence artificielle superhumaine (ASI) afin de promouvoir l'avancement de l'humanité. »
Points clés :
🌟 SoftBank a annoncé l'acquisition du secteur robotique d'ABB pour 5,375 milliards de dollars, avec l'attente que l'opération soit achevée en 2026.
🤖 Le département robotique d'ABB compte 7 000 employés et a généré un chiffre d'affaires de 2,3 milliards de dollars en 2024, en baisse par rapport à l'année précédente.
🚀 SoftBank considère les robots comme l'un de ses quatre domaines d'investissement prioritaires, avec l'objectif de promouvoir le développement de l'intelligence artificielle physique.
