OpenAIのCEOであるSam Altman氏は、Bari Weiss氏への最近のインタビューで、Sequoia Capitalのファンドを通じて間接的にOpenAIの株式を保有していたことを認めました。これは、以前何度も「OpenAIの株式を一切保有していない」と主張していた発言と明らかに矛盾しています。

同CEOは2023年の議会証言で、OpenAIの株式を一切保有しておらず、同社を運営しているのは純粋に情熱からだと明確に述べていました。しかし、最新のインタビューでAltman氏は発言を変え、「以前はSequoiaファンドを通じていくつかの株式を保有していましたが、そのファンドの方が売却しやすく、保有する価値がないことに気づきました」と述べています。

OpenAIの広報担当者Kayla Wood氏はこれについて、「SamはOpenAIの株式を直接保有したことはありません。彼はSequoia Capital傘下の多様な投資ポートフォリオを持つファンドの株式（数パーセント未満）を保有していましたが、ごくわずかであり、後にそのファンドのOpenAIへの投資が非常に少ないことを知りました。Samはもうそのファンドに継続的なコミットメントを持っていません」と説明しています。

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注目すべきは、Sequoia CapitalがOpenAIに初めて投資したのは2021年、Altman氏がフルタイムのCEOに就任してから2年後であることです。当時、OpenAIの評価額は約140億ドルでしたが、今年初めの最新の資金調達ラウンドの後には1570億ドルに急騰しました。現在、Altman氏がSequoia Capitalを通じて投資した詳細、保有期間や売却価格などの情報は依然として公開されていません。

この論争は、OpenAIがその営利部門を独立した会社に変えようとしている最中に発生しました。同時に、同社は、当初の非営利の使命から逸脱したとして、イーロン・マスク氏からの訴訟にも直面しています。これについて、Altman氏はインタビューでマスク氏を「いじめっ子」と呼び、MetaがOpenAIの営利への転換を妨げようとしているのは「悪意がある」と非難しました。

OpenAIの定款によると、その非営利の取締役会は、独立取締役が過半数を占めなければならないとされています。つまり、彼らは会社の株式を保有することはできません。Altman氏は以前、この規定のために株式を一切保有していないと述べていました。しかし、彼の最新の開示とこの発言の間の相違は、彼が会社で実際にどの程度の株式を保有しているのかという疑問を提起しています。

ほとんどのCEOは自分が経営する会社の株式を保有していますが、OpenAIは特殊な構造の非営利組織であるため、CEOの株式保有問題は常に注目を集めています。同社が営利組織へと転換するにつれて、Altman氏のOpenAIにおける実際の権利は、より多くの精査を受けることになるでしょう。