A Mercor é uma startup de apenas dois anos que se especializa em fornecer especialistas em áreas específicas para empresas como a OpenAI e a Meta, ajudando a treinar e otimizar seus modelos de inteligência artificial. Segundo um documento de mercado obtido pelo TechCrunch e informações de fontes próximas, a Mercor está atualmente discutindo sua terceira rodada de financiamento (Série C) com investidores.
O objetivo atual da empresa é elevar seu valor de mercado para 10 bilhões de dólares ou mais, o que representa um aumento em relação aos 8 bilhões de dólares discutidos há alguns meses. Embora os termos finais da negociação ainda possam mudar, a Mercor revelou aos investidores potenciais que já recebeu várias ofertas, algumas das quais atingem até mesmo o valor de 10 bilhões de dólares. Além disso, a Mercor introduziu pelo menos dois novos investidores por meio de ferramentas especiais (SPVs) para arrecadar fundos para transações potenciais.
Nota da fonte da imagem: A imagem foi gerada pela IA, e o serviço de licença é fornecido pela Midjourney
A Mercor anunciou em fevereiro uma rodada de financiamento de 100 milhões de dólares na série B, com um valor de mercado de 2 bilhões de dólares. Segundo fontes próximas, a receita anual recorrente (ARR) da Mercor está próxima de 450 milhões de dólares. Já em fevereiro, a Mercor havia declarado publicamente que sua receita anual atingiu 75 milhões de dólares, enquanto seu CEO, Brendan Foody, afirmou nas redes sociais em março que a ARR chegou a 100 milhões de dólares.
A empresa afirma que espera atingir a marca de 500 milhões de dólares em receita anual mais rapidamente do que outra startup chamada Anysphere. A Anysphere é conhecida por seu assistente de codificação de IA Cursor e levou cerca de um ano após o lançamento do produto para atingir 500 milhões de dólares em receita anual. Ao contrário da Anysphere, que ainda está gastando dinheiro, a Mercor teve lucro de 6 milhões de dólares no primeiro semestre.
A receita da Mercor vem da oferta de especialistas em áreas específicas para empresas executarem o treinamento de modelos de inteligência artificial, como cientistas, médicos e advogados, cobrando por hora. A empresa diz que fornece fornecedores de etiquetagem de dados para cinco laboratórios de IA, incluindo Amazon, Google, Meta, Microsoft e OpenAI. Segundo informações de fontes, parte da receita da Mercor vem dessas marcas, incluindo a OpenAI.
Para diversificar ainda mais seu modelo de negócios, a Mercor está dizendo aos investidores que planeja adicionar mais infraestrutura de software para aprendizagem reforçada. Esse método de treinamento permite que as decisões do modelo sejam validadas ou refutadas, incorporando feedback e melhorando continuamente. A empresa também planeja criar um mercado de recrutamento impulsionado por IA no futuro.
Ainda que a Mercor enfrenta a concorrência de empresas como a Surge AI, que também está negociando um financiamento com um valor de mercado de 25 bilhões de dólares, a Mercor permanece otimista. O co-fundador Foody disse: "Não estamos tentando fazer o financiamento", e recusa regularmente várias ofertas de investidores.
Os três co-fundadores da Mercor são estudantes da Universidade de Harvard que abandonaram os estudos, têm idades entre vinte e poucos anos e recentemente contrataram Sundeep Jain, ex-CPO da Uber, como primeiro presidente, para ajudar no desenvolvimento da empresa.
No entanto, a Mercor também enfrenta uma ação judicial da Scale AI, que acusa-a de violação de segredos comerciais, alegando que um ex-funcionário roubou mais de 100 documentos confidenciais sobre estratégias de clientes da Scale e outras informações proprietárias antes de se juntar à Mercor.
