【Reportagem da AIbase】Uma startup chamada Turbo AI está crescendo em velocidade impressionante: o número de usuários ultrapassou 5 milhões, a receita recorrente anual atingiu oito dígitos e mais de 20 mil novos usuários são adicionados diariamente. O mais surpreendente é que a empresa, com sede em Los Angeles, foi fundada no início de 2024 por dois jovens universitários que deixaram a faculdade aos 20 anos: Rudy Arora e Sarthak Dhawan.
Os fundadores disseram que a empresa teve um crescimento explosivo nos últimos seis meses, passando de 1 milhão para 5 milhões de usuários, mantendo-se lucrativa durante esse período. A inspiração para o empreendimento veio de uma dor muito real: os alunos têm dificuldade em ouvir aulas e tomar notas ao mesmo tempo. Para resolver isso, os dois desenvolveram inicialmente como um projeto extra-curricular o Turbolearn, que grava aulas e gera automaticamente notas, cartões de estudo e testes. O produto se espalhou inicialmente entre os estudantes da Duke University e da Northwestern University, depois se expandindo para universidades como Harvard e MIT.
O núcleo das funcionalidades da Turbo AI gira em torno de "registrar - resumir - aprender interativamente". Os usuários podem carregar gravações de aulas, PDFs, vídeos do YouTube ou materiais de leitura, e a IA gera automaticamente anotações claras e testes interativos. Dhawan disse que muitos alunos estão dispostos a gastar horas fazendo dezenas de testes "a menos que realmente sejam eficazes, ninguém faria isso." Ele enfatizou que a Turbo não apenas economiza tempo, mas também melhora significativamente a eficiência da memória.
Com o aumento do impacto do produto, a audiência da Turbo AI já ultrapassou o grupo de estudantes. Hoje, advogados, médicos, consultores e analistas de empresas como Goldman Sachs e McKinsey usam a plataforma para resumir relatórios, extrair pontos principais e até converter conteúdo de arquivos em áudio de podcasts. Por isso, a empresa mudou seu nome de Turbolearn, um aplicativo de estudo, para Turbo AI, mais genérico.
Os dois fundadores eram amigos desde a escola e já colaboraram em vários projetos. O aplicativo de sugestões UMax criado anteriormente por Dhawan chegou ao topo da App Store, atraindo 20 milhões de usuários e gerando 6 milhões de dólares de receita anual; enquanto Arora é especialista em estratégias de redes sociais para crescimento viral.
Diferente de muitas startups de IA que dependem de financiamento para crescer, a Turbo AI tem uma postura cautelosa em relação ao capital. Desde sua fundação, a empresa levantou apenas 750 mil dólares em investimento inicial, mas manteve-se com fluxo de caixa positivo e lucrativa. Atualmente, a empresa tem cerca de 15 funcionários e mantém uma equipe central em estreito contato com a comunidade de alunos da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA).
No modelo de negócios, a Turbo AI adota um sistema de assinatura, com os estudantes pagando cerca de 20 dólares por mês para usar. Os fundadores revelaram que estão realizando testes A/B para explorar estruturas de preços mais adequadas ao orçamento dos estudantes. O produto da Turbo AI está entre ferramentas manuais como o Google Docs e aplicações automáticas de anotações como Otter, Fireflies, permitindo que os usuários escolham se as anotações serão feitas pela IA ou se trabalharão com a IA. Essa abordagem flexível ajudou a destacar-se no competitivo mercado.
"Quando os estudantes pensam em ferramentas de inteligência artificial para anotações ou estudo, Turbo é o primeiro nome que vem à mente", afirmou Dhawan com convicção.
