Die von Meta betriebene WhatsApp hat in dieser Woche ihre Geschäfts-API-Richtlinien geändert und verbietet allgemeine Chatbots, auf ihrer Plattform zu laufen. Diese Änderung wird Dienste wie die KI-Assistenten von OpenAI, Perplexity, Luzia, finanziert von Khosla Ventures, und Poke, finanziert von General Catalyst, beeinflussen, die auf WhatsApp angeboten werden.
WhatsApp hat eine neue Sektion für „KI-Anbieter“ in den Geschäfts-API-Bedingungen hinzugefügt, die speziell allgemeine Chatbots beschränkt. Dieser Vertrag tritt am 15. Januar 2026 in Kraft und verbietet eindeutig, dass KI-Modell-Anbieter ihre KI-Assistenten auf WhatsApp verbreiten.
Die genauen Bestimmungen lauten: „Anbieter und Entwickler von KI- oder Maschinenlern-Technologien, einschließlich, aber nicht beschränkt auf große Sprachmodelle, generative KI-Plattformen, allgemeine KI-Assistenten oder ähnliche Technologien, die von Meta selbst bestimmt werden („KI-Anbieter“), sind streng verboten, direkte oder indirekte Zugriffe oder Nutzung der WhatsApp-Business-Lösungen vorzunehmen, um solche Technologien bereitzustellen, zu liefern, zu verkaufen oder anderweitig anzubieten, wenn diese Technologien das Hauptmerkmal (nicht als Neben- oder Hilfsfunktion) darstellen.“
Meta bestätigte gegenüber TechCrunch diese Richtlinienänderung und betonte klar, dass dies nicht die Nutzung von KI durch Unternehmen beeinflusst, um Kunden auf WhatsApp zu bedienen. Zum Beispiel wird die Nutzung von Kundenservice-Bots durch Reiseunternehmen nicht verboten.
Meta begründete seine Entscheidung damit, dass die WhatsApp Business API ursprünglich dazu geschaffen wurde, Unternehmen bei der Kundenbetreuung zu unterstützen und relevante Updates zu senden. Der Konzern erklärte, dass obwohl die API für B2B-Anwendungsfälle entwickelt wurde, in den letzten Monaten unvorhergesehene Anwendungsfälle wie die Bereitstellung allgemeiner Chatbots aufgetaucht seien.
Ein Sprecher von Meta erklärte gegenüber TechCrunch: „Das Ziel der WhatsApp Business API ist es, Unternehmen dabei zu helfen, Kundenbetreuung zu leisten und relevante Updates zu senden. Unser Fokus liegt darauf, die Erfahrungen zu unterstützen, die auf WhatsApp gebaut werden.“
Meta gibt an, dass die neuen Chatbot-Anwendungsfälle eine große Belastung für ihr System darstellen und unterschiedliche Arten von Unterstützung erfordern, die das Unternehmen noch nicht bereit hat. Der Konzern verbietet „Anwendungsfälle, die über das ursprüngliche Design und strategische Schwerpunkte der API hinausgehen“.
Diese Maßnahme macht WhatsApp zum nicht mehr nutzbaren Plattform für die Verteilung von KI-Lösungen wie Assistenten oder Agenten. Es bedeutet auch, dass Meta AI der einzige verfügbare Assistent auf diesem Messaging-App sein wird.
Im letzten Jahr startete OpenAI ChatGPT auf WhatsApp, und kürzlich führte Perplexity ebenfalls seinen eigenen Bot auf dieser Anwendung ein, um die Basis von über 3 Milliarden Nutzern zu nutzen. Beide Roboter können Fragen beantworten, Mediendateien verstehen, relevante Fragen beantworten, Sprachnachrichten beantworten und Bilder generieren. Dies könnte wahrscheinlich eine große Menge an Nachrichten erzeugt haben.
Doch das größere Problem, mit dem Meta konfrontiert ist, ist das wirtschaftliche Interesse. Die WhatsApp Business API ist einer der wichtigsten Wege, um Geld mit diesem Messaging-App zu verdienen. Sie verlangt Gebühren von Unternehmen, basierend auf verschiedenen Nachrichtenvorlagen (wie Marketing, praktische Tools, Identifikation und Support). Da es im Design der API keine Gebührenregelung für Chatbots gibt, kann WhatsApp keine Gebühren von ihnen erheben.
Auf dem Quartalsberichtsaufruf von Meta im ersten Quartal 2025 hob Mark Zuckerberg hervor, dass die kommerzielle Nachrichtenübermittlung eine wichtige Chance für das Unternehmen sei.
Er sagte: „Derzeit ist unser Großteil des Geschäftes Werbung in den Nachrichtenströmen von Facebook und Instagram. Doch WhatsApp hat über 3 Milliarden monatlich aktive Nutzer, darunter über 100 Millionen in den USA, die schnell wachsen. Messenger wird monatlich von über einer Milliarde Menschen genutzt, und die Anzahl der Nachrichten, die täglich auf Instagram gesendet werden, ist jetzt so groß wie auf Messenger. Der kommerzielle Nachrichtenverkehr sollte zur nächsten Säule unseres Geschäfts werden.“
Aus strategischer Sicht spiegelt diese Richtlinienänderung das Gleichgewicht zwischen Plattformkontrolle und Kommerzialisierung wider. Das Betreiben von Drittanbieter-KI-Chatbots auf WhatsApp brachte zwei Kernprobleme mit sich: Erstens die technische Belastung, da die große Menge an Nachrichteninteraktionen die Server belastete; zweitens der Konflikt im Geschäftsmodell, da die vorhandenen Preisgestaltungsstrukturen der API nicht für die Nutzung allgemeiner Chatbots ausgelegt waren.
Möglicherweise geht es auch um Plattformwettbewerb. Durch die Erlaubnis für KI-Assistenten von Wettbewerbern wie OpenAI und Perplexity auf WhatsApp würde diesen Wettbewerbern tatsächlich geholfen, auf Nutzer zuzugreifen. Durch das Verbot von Drittanbieter-Chatbots stellt Meta sicher, dass Meta AI den exklusiven Standort im WhatsApp-Ökosystem behält, was seinem strategischen Ziel entspricht, den kommerziellen Nachrichtenverkehr als neues Wachstumstreiber zu nutzen.
Für die betroffenen KI-Unternehmen bedeutet diese Richtlinie, dass sie andere Kanäle finden müssen, um auf Nutzer zuzugreifen. Die Basis von 3 Milliarden Nutzern auf WhatsApp ist für jeden KI-Dienstanbieter äußerst attraktiv. Der Verlust dieses Verteilungskanals könnte ihre Nutzerwachstumsstrategie beeinflussen.
