Colin Angle, Mitbegründer und ehemaliger CEO von iRobot, kehrt in die Robotik-Branche zurück und gründet das neue Startup Familiar Machines & Magic. Der Fokus liegt auf der Entwicklung eines innovativen Haushaltsroboters für Gesundheit und Wohlbefinden. Laut dem Boston Globe könnte dieser Roboter die Form eines Tieres oder „Haustieres“ annehmen und Familienmitgliedern sowohl Gesellschaft leisten als auch bei der Gesundheitsvorsorge helfen.
Familiar Machines & Magic arbeitet derzeit im Stealth-Modus. Zum Team gehören der ehemalige CTO von iRobot, Chris Jones, und Ira Renfrew, der zuvor bei iRobot und später bei Amazon im Bereich Robotik tätig war. Renfrew war an der Entwicklung des inzwischen eingestellten Lieferroboters Scout beteiligt. Angles Rückkehr markiert einen interessanten Wandel – weg von den praktischen Robotern von iRobot hin zu persönlichen Begleitrobotern.
Bildquelle: Das Bild wurde mit KI generiert und stammt von Midjourney.
Nach dem gescheiterten Übernahmeversuch von iRobot durch Amazon verließ Angle das Unternehmen. iRobot kürzte daraufhin sein Forschungs- und Entwicklungsbudget drastisch, entließ fast 50 % seiner Mitarbeiter und konzentrierte sich wieder auf Haushaltsreinigungsgeräte. Gleichzeitig entwickelt Familiar Machines & Magic einen Roboter, der den Markt für Gesundheit und Begleitung im Haushalt revolutionieren könnte und die Lebensqualität der Familienmitglieder durch fortschrittliche Technologie verbessern soll.
Familiar Machines & Magic hat bereits 15 Millionen US-Dollar von 8 Investoren erhalten und befindet sich in einer weiteren Finanzierungsrunde. Auf LinkedIn beschreibt sich das Unternehmen als „gut finanziertes KI- und Robotik-Startup in der Nähe von Boston“. Diese Finanzierung ermöglicht die Weiterentwicklung des Gesundheits- und Begleitroboters.
Durch Fortschritte in der generativen KI erlebt der Bereich der persönlichen Roboter einen neuen Aufschwung. Familiar Machines & Magic möchte durch die Kombination von Individualität und Funktionalität attraktivere Haushaltsroboter entwickeln. Ähnlich wie ElliQ des israelischen Startups Intuition Robotics soll der Roboter älteren Menschen und Menschen im häuslichen Umfeld soziale Begleitung bieten. Ob Angles „Haustierroboter“ diese Marktlücke schließen und eine Revolution auslösen kann, bleibt abzuwarten.
Laut Investoren könnten diese „flauschigen Haustierroboter“ effektiv gegen Einsamkeit helfen und sich positiv auf die Gesundheit der Familienmitglieder auswirken. Obwohl es bereits ähnliche Produkte auf dem Markt gibt, ist die Kombination von Gesellschaft und Gesundheitsmanagement ein noch junges Feld. Die Idee von Familiar Machines & Magic könnte das Familienleben mit mehr Magie bereichern.
