Wenn Sie kürzlich die stark weißen Werbeplakate für das AI-Accessoire Friend in der New Yorker U-Bahn gesehen haben, dann haben Sie möglicherweise eines der teuersten Marketing-Risiken im AI-Sektor miterlebt.
Avi Schiffman, CEO von Friend, erzählte Adweek, dass das Unternehmen bei dieser Werbekampagne über eine Million Dollar ausgegeben hat. Es wurden mehr als 11.000 Werbekarten in den U-Bahn-Wagen, 1.000 Plakate an den Bahnsteigen und Werbung auf 130 städtischen Bildschirmen platziert. Einige U-Bahnhöfe wie West 4th Street waren fast vollständig mit Werbeplakaten von Friend bedeckt.
"Dies ist die erste großflächige AI-Marketingkampagne der Welt", sagte Schiffman. Obwohl es vorher auch andere AI-Produkte gab, die Werbung machten, war es möglicherweise noch nie eine so große Kampagne mit Printwerbung. Er beschrieb diese Kampagne als "großes Wagnis" und gestand: "Ich habe kaum noch Geld."
Das 129 Dollar teure Gerät von Friend hat kontroverse Reaktionen ausgelöst. Ein Journalist von Wired kritisierte kürzlich seine Funktion zur fortwährenden Überwachung und veröffentlichte einen Artikel mit dem Titel „Ich hasse mein Friend“. Ähnlich wurden einige Friend-Werbeplakate zerstört und mit Slogans wie „Überwachungskapitalismus“ besprüht, wobei die Zuschauer aufgerufen wurden, „echte Freunde zu suchen“.
Schiffman sagte, er wisse sehr gut, „dass New Yorker AI hassen… möglicherweise mehr als in irgendeinem anderen Teil des Landes“. Daher wählte er absichtlich eine Werbeausgestaltung mit viel Leerraum, „damit Menschen über dieses Thema gesellschaftliche Kommentare abgeben“.
Von einer Marketingstrategie aus gesehen ist diese Vorgehensweise umstritten. Einerseits kann die massive visuelle Präsenz zweifellos die Markenbekanntheit erhöhen; andererseits könnte eine solch auffällige Werbung, insbesondere wenn das Produkt bereits mit Datenschutzproblemen konfrontiert ist, die negativen öffentlichen Emotionen weiter verschärfen.
Schiffmans finanzielle Schwierigkeiten offenbaren auch die Risiken bei Entscheidungen im Marketing für Startups. Wenn ein Großteil des Kapitals in einen einzigen Marketingkanal investiert wird, insbesondere wenn die Akzeptanz des Produkts in den Märkten fragwürdig ist, könnte dies erhebliche Auswirkungen auf die langfristige Entwicklung des Unternehmens haben.
Diese „alles oder nichts“-Marktstrategie ist in der Technologiebranche nicht ungewöhnlich, aber ihre Wirksamkeit hängt oft von der Qualität des Produkts und dem Marktbedarf ab. Für ein Produkt wie Friend, das persönliche Privatsphäre und tägliche Überwachung betrifft, könnte es allein durch Werbeexponierung nicht ausreichen, das Vertrauensproblem zu lösen.
Aus einem breiteren Blickwinkel betrachtet, spiegelt diese Aktion die Marketing-Probleme wider, mit denen AI-Startups konfrontiert sind: Wie kann man ein Produkt vermarkten, wenn die Öffentlichkeit zunehmend vorsichtig mit KI-Technologien umgeht? Schiffman entschied sich dafür, die Kontroversen direkt anzugehen, statt sie zu vermeiden. Ob diese Strategie funktioniert, bleibt abzuwarten.
