医療技術の最先端では、AIの応用が私たちの想像を超える進歩を遂げています。ボストン発のスタートアップ企業Perceptive社は、世界初の全自動AIロボット歯科医を開発し、既にヒト患者を対象とした完全な歯科手術を成功させました。その治療速度は人間の歯科医の8倍に達します。
この革新は単なる速度の向上ではありません。Perceptive社は、将来の歯科治療がより正確で安全かつ効率的になることを示唆する2つの画期的な技術を発表しました。まず、OCT3Dイメージングシステムは光干渉断層撮影技術を利用して、歯の内部の3D画像を口腔内で生成します。歯肉線の下から骨の中まで詳細に捉え、かつてない解像度と位置精度を提供します。
従来のX線と比較して、OCTイメージングは有害な放射線を避けながら、より高い精度を実現します。Perceptive社が採用したモーションストラクチャ法は、より短い露光時間と移動式スキャナー技術により、画像のぼやけを解消し、病変の位置特定精度を20マイクロメートル以内、正確率を90％以上に高めました。
次に、ロボット歯科医の治療システムは従来の歯科手術の手順を根本的に変革しました。例えば、クラウン装着の場合、Perceptive社のロボットは1回の診察で数分以内に全行程を完了できます。患者が初診時に、歯科医がOCTイメージング装置で歯をスキャンし、ロボットはそのデータに基づいて穴あけ経路を計画し、クラウンを事前に作成します。患者が来院すると、ロボットは数分以内に穴あけを行い、完璧にフィットする永久クラウンを接着します。治療プロセスはこれで完了です。
安全性はPerceptive社のロボット設計における重要な考慮事項です。ロボットは作業時に患者の身体と接続され、「咬合ブロック」と呼ばれる装置で口を開けた状態を維持し、顎の疲労を防ぎます。ロボットのエンドエフェクタは咬合ブロックに物理的に接続されているため、頭部が動いてもドリルは即座に補正され、手術の精度が確保されます。
Perceptive社のロボット歯科医は手術効率の向上だけでなく、より良い治療結果も提供します。従来の修復物と比較して、ロボットはより高い精度で修復物を装着できるため、その寿命が延びます。さらに、ロボットの物理的バランスシステムと歯科医による最終的な安全制御により、手術の安全性が確保されています。
Perceptive社のロボット歯科医はまだ商業化されていませんが、人体での試験に成功し、3000万ドルの資金を調達しました。次のステップとして、Perceptive社はFDAと重要な臨床試験を実施します。順調に進めば、数年以内にこの画期的な技術を一般の人々に提供できる見込みです。
この突破は、医療におけるAIの可能性を示すだけでなく、歯科治療に前例のない精度と効率をもたらします。技術の進歩に伴い、将来の歯科治療はより人間的でパーソナルなものになり、患者により良い体験を提供すると確信しています。
参考文献：https://newatlas.com/health-wellbeing/robot-dentist-world-first/
